隕石也稱(chēng)“隕星”，是地球以外脫離原有運行軌道的宇宙流星或塵碎塊飛快散落到地球或其它行星表面的未燃盡的石質(zhì)、鐵質(zhì)或是石鐵混合的物質(zhì)。

因為隕石是外太空的來(lái)物，隕石確定真假是需要儀器鑒定的，肉眼只有輔助的作用。大多數隕石來(lái)自火星和木星間的小行星帶，小部分來(lái)自月球和火星。隕石大體可分為石質(zhì)隕石、鐵質(zhì)隕石，石鐵混合隕石。

隕石的平均密度在3～3.5之間，主要成分是硅酸鹽。隕鐵密度為7.5～8.0，主要由鐵、鎳組成。隕鐵石成分介于兩者之間，密度在5.5～6.0間。隕星的形狀各異，的隕石是重1770千克的吉林1號隕石，中國隕鐵石青河縣發(fā)現的“銀駱駝”，約重28噸。

全世界已收集到4萬(wàn)多塊隕石樣品，有各種樣式的。它們大致可分為三大類(lèi)：石隕石（主要成分是硅酸鹽），鐵隕石（鐵鎳合金）和石鐵隕石（鐵和硅酸鹽混合物）。

隕石指墜落于地面的隕星殘體，由鐵、鎳、硅酸鹽等礦物質(zhì)組成，亦稱(chēng)隕星石。也指含石質(zhì)較多或全部為石質(zhì)的隕星。在含碳量高的隕石中還發(fā)現了大量的氨、核酸、脂肪酸、色素和11種氨基酸等有機物，因此，人們認為地球生命的起源與隕石有相當大的關(guān)系。

隕石是怎么形成的？

隕石成因

隕石在高空飛行時(shí)，表面溫度達到幾千度。在這樣的高溫下，隕石表面融化成了液體。后來(lái)由于低層比較濃密大氣的阻擋，它的速度越來(lái)越慢，融化的表面冷卻下來(lái)，形成一層薄殼叫“熔殼”。熔殼很薄，一般在1毫米左右，顏色是黑色或棕色的。在熔殼冷卻的過(guò)程中，空氣流動(dòng)在隕石表面吹過(guò)的痕跡也保留下來(lái)，叫“氣印”。氣印的樣子很像在面團上按出的手指印。熔殼和氣印是隕石表面的主要特征。若是你看到的石頭或鐵塊的表面有這樣一層熔殼或氣印，那你可以立刻斷定，這是一塊隕石。但是落下來(lái)的年代較長(cháng)的一些隕石，由于長(cháng)期的風(fēng)吹、日曬和雨淋，熔殼脫落了，氣印也就不易辨認出來(lái)了，但是那也不要緊，還有別的辦法來(lái)辨認。

石隕石的樣子很像地球上的巖石，用手掂量一下，會(huì )覺(jué)得它比同體積的巖石重些。石隕石一般都含百分之幾的鐵，有磁性，用吸鐵石試一試便會(huì )感到。另外，仔細看看石隕石的斷面，會(huì )發(fā)現有不少的小的球粒。球粒一般有1毫米左右，也有大到2～3毫米以上的。90%以上的石隕石都有這樣的球粒，它們是隕石生成的時(shí)候產(chǎn)生的。是辨認石隕石的一個(gè)重要標記。鐵隕石的主要成分是鐵和鎳。其中，鐵占90%左右，鎳的含量一般在4%～8%之間，地球上的自然鐵中鎳的含量一般不會(huì )有這么多。

在鐵隕石上切割一個(gè)斷面，磨光后，用5%的酒精侵蝕，光亮的端面會(huì )呈現出特殊的條紋，像花格子一樣。這是因為鐵隕石本身成分分布不均勻，有的地方含鎳量多些，有的地方少些，含鎳量多的部分，化學(xué)性質(zhì)穩定，不易被酸腐蝕，而含鎳量少的部分受酸腐蝕后，變得粗糙無(wú)光澤，這樣就由這些亮的和暗的部分組成了花格子一樣的條紋。除了極少數含鎳量特多的隕石外，都會(huì )出現這些條紋。這是辨認鐵隕石的一個(gè)主要方法。石鐵隕石極少見(jiàn)，由石和鐵組成，它含有大致相等的鐵和硅酸鹽礦物。

在3類(lèi)隕石中，石隕石多，1976年3月8日，在我國吉林省吉林地區降落的一場(chǎng)大規模的隕石雨，便是一次石質(zhì)的球粒隕石雨。這次隕石雨散落的范圍達四五百平方公里，搜集到的隕石有一百多塊，總重量在2600公斤以上。其中，一號隕石重1770公斤，是目前世界上搜索到的重的一塊石隕石。第二位的是美國諾頓石隕石，重1079公斤。鐵隕石比石隕石要重的多，重的一塊在非洲，名字叫戈巴隕石，有60噸重。在我國新疆的一塊大隕鐵重30噸，是世界的第三位。